Parthenay

Quant au Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine, il propose des expositions, un centre documentaire et abrite un espace pédagogique.
Une visite du musée de la ville permet de mieux appréhender l’histoire de cette cité millénaire via des collections d’objets archéologiques, des documents anciens, des maquettes et, pour ce qui est d’une autre tradition, une splendide collection consacrée au savoir-faire local en terme de faïencerie. Le musée est abrité dans la Maison des Cultures de Pays, au pied de l’emblématique porte Saint-Jacques, où est implantée également un espace dédié aux spectacles vivants.
Sur le plan culturel, encore, la chapelle des Cordeliers (de style gothique, datant du XIIIe siècle), est désormais dédiée à l’accueil d’expositions artistiques de fin mars à fin octobre. Et mentionnons enfin la salle de l’Archipel aménagée dans ce qui fut le tribunal sous la Révolution et qui comprend un studio et des espaces dédiés au chant et à la danse et la salle Diff’Art consacrée aux musiques actuelles et programme de nombreux concerts tout au long de l’année (jazz, rock…).
Après ces sites dédiés au patrimoine et à la culture, place aux nombreux parcs et jardins de la ville. À commencer par la base de loisirs qui jouxte le camping, en bordure du Thouet, vaste de 7 hectares destinés à la promenade et à la détente. On y dispose aussi d’un parcours sportif, de tables de pique-nique et d’aires de jeux. Dans le centre, le jardin Férolle a été aménagé dans l’esprit médiéval d’antan. Sont réunis un verger, une « terrasse des simples » dédiée aux plantes médicinales, autour d’une fontaine, un espace engazonné et fleuri, le « pré », et un potager.
Décidément très riche en la matière, Parthenay dispose encore du jardin de l’avenue du Général de Gaulle, du parc des Loges (site classé), qui comprend un parcours autour d’un étang jalonné d’arbres centenaires, de la Prée, espace vert naturel, depuis lequel on jouit d’une vue exceptionnelle sur les remparts et le château, et enfin de l’espace Chico Mendès, qui sont tous d’agréables lieux de promenade.
Pour des randonnées plus vastes, d’autres parcours sont balisés depuis la ville ou la traversant, comme la voie verte aménagée sur une ancienne voie ferrée ou le GR36 qui relie la Manche à la Méditerranée via les Deux-Sèvres.
Sur le plan des sports et loisirs, la ville dispose d’un boulodrome, d’un terrain de moto-cross de 4 hectares accessible aux visiteurs et touristes, d’un skate-park et enfin d’un centre aquatique où l’on conjugue natation, jeux et farniente (bassin de 25 m, plages et solariums, toboggan géant, terrain de beach-volley…).